Opuntia brasiliensis o Brasiliopuntia brasiliensis, también conocido como Cacto brasileño o Chumbera del Brasil u Opuntia Brasileña, es una especie de la familia Cactaceae originario de Brasil, Argentina, Paraguay y Bolivia.
Es un cactus perenne de porte arbustivo que puede alcanzar los 4 metros de altura.
Con la edad desarrolla un tallo recto y cilíndrico que lignifica con la edad.
Posee segmentos ovoides planos de color verde brillante que miden unos 15 cm de longitud por 6 cm de ancho.
Las espinas son escasas pero muy filosas.
Sus flores de hasta 4 cm de diámetro son de color amarillo pálido a amarillo anaranjado brillante aparecen en primavera y verano.
Sus frutos de forma esférica miden hasta 4 cm de largo y son comestibles.
Cuidados de Opuntia brasiliensis
Iluminación
Puede ser cultivado en sol directo pero en climas calidos es conveniente colocarlo en sitios con semisombra.
Siempre debemos colocarlo en un sitio muy iluminado.
Temperatura
Es resistente al frío pero la temperatura debe encontrarse por encima de los 7º C y heladas suaves.
Riego
Tolera las sequias pero prefiere riegos regulares. En invierno los riegos deben ser escasos.
Siempre deberemos dejar que el sustrato se seque completamente antes de volver a regar. Nunca regar en exceso.
Es sensible a podredumbre con exceso de humedad y bajas temperaturas.
Sustrato
El sustrato debe tener un drenaje optimo pero debe contener un buen porcentaje de materia orgánica. Una mezcla formada mayoritariamente con mantillo de hojas o tierra vegetal es la mejor opción.
Puede cultivarse directamente en un jardín o en macetas. Si elegimos esta ultima opción deberemos asegurarnos que el sustrato no se compacte.
Plagas y Enfermedades de Opuntia brasiliensis
Es bastante resistente a plagas y enfermedades pero pueden ser atacados por cochinillas o por hongos dependiendo del ambiente donde lo estemos cultivando. En caso de sequía prolongada será facilmente atacado por cochinilla, si el ambiente es demasiado humedo puede sufrir hongos.
También pueden ser atacados por caracoles.
Mantenimiento de Opuntia brasiliensis
En caso de necesitar un trasplante deberiamos realizarlo preferentemente a principios de primavera. Para realizar el trasplante deberiamos esperar a que el sustrato se encuentre totalmente seco. De este modo corremos menos riesgos de dañar las raices.
Podemos abonarlo con una capa de humus en primavera.
Reproducción de Opuntia brasiliensis
Puede reproducirse facilmente por medio de esquejes de segmentos de la planta madre. Luego de extraer los segmentos de la planta madre deberemos dejar cicatrizar la herida para que se forme un callo. Colocar los segmentos en un contenedor con sustrato formado con tierra vegetal y arena. No deberiamos regar por unas 3 semanas. En poco mas de un mes debería emitir raices.
No coloques los esquejes a sol directo hasta que no veas actividad de nuevos brotes en los mismos.
También puede reproducirse por semillas en primavera. Las semillas se encuentran en el interior de los frutos.
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