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La Opuntia subulata o Austrocylindropuntia subulata es un cactus originario de Sudamérica.
En algunos paises se la conoce comunmente como Alfileres de Eva u Opuntia del Perú.
Es un cactus que alcanza normalmente los 2 o 3 metros de altura y que en su habitat natural puede alcanzar los 4 metros de altura.
Son cactus de porte columnar ramificado. Sus tallos cilíndricos de color verde tienen hasta 50 centímetros de largo por unos 6 a 10 cm de diámetro.
Sus hojas son relativamente grandes y persistentes. Aparecen en los extremos de los tallos.
Sus tallos mas antiguos pueden tornarse marrones.
Sus espinas verdaderas son amarillentas y largas de 6 a 8 cm de largo.
Sus flores aparecen en primavera y verano. Son de color rojo con la parte interior anaranjada. Mide unos 7 cm de longitud y aparece en los ejemplares de mayor tamaño.
Tiene una coloración rosa rojizo con lóbulos del estigma de unos 3 cm de largo de color naranja-amarillos.
Sus frutos se presentan como bayas piriformes de color verdoso. Poseen unos 6 a 10 cm de largo y tienen espinas cortas.
Sus frutos no son comestibles.
Cuidados de Opuntia Subulata
Iluminación
Puede ser cultivado a pleno sol. Si no tenemos esa posibilidad debemos tener en cuenta que necesita de un sitio muy iluminado y algo de sol directo.
No deberemos olvidar que si bien necesita exposición solar debemos adaptarla en forma gradual para que tolere la soz solar directa. Si lo sobreexponemos podemos quemar sus tallos.
Temperatura
No tolera bien temperaturas por debajo de -4 ° C.
Resiste muy bien la sequía. Tolera bajas temperaturas en ambientes secos. De todos modos es recomendable no exponerlo a menos de 5 ° C.
Riego
Debemos dejar que el sutrato seque completamente entre riegos. En su hábitat natural vive en suelos arenosos y pedregosos, bien drenados.
En verano debemos regar regularmente, pero siempre permitiendo que el sustrato se seque completamente antes de volver a regar. En invierno deberemos suspender los riegos.
Sus tallos arrugados pueden ser un indicador de faltante de agua.
Sustrato
No tolera los suelos mal drenados.
Es sensible a podredumbre en presencia de humedad con bajas temperaturas.
Mantenimiento de Opuntia Subulata
Si necesitamos trasplantarlo deberemos hacerlo en primavera. Es conveniente transplantarlo cada dos o tres años.
Reproducción de Opuntia Subulata
Podemos reproducirlo por esqueje de tallos. Es conveniente realizarlo en primavera verano.
También es posible la reproducción por semillas en primavera.
Las semillas demoran en germinar unos 10 a 15 días. Luego el crecimiento es lento.
Si queremos reproducirlo por esquejes de tallos deberemos cortar un tallo dejando que la herida cicatrice por una semana. Luego plantarlo en una maceta con el sustrato adecuado.
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