En este articulo veremos como cultivar lechuga o como plantar lechuga en la huerta.
La Lactuca sativa, conocida comúnmente como lechuga, es una planta herbácea propia de las regiones semitempladas. Debido a la cantidad de variedades que existen se puede cultivar durante todo el año.
Como cultivar lechuga en casa
Si vas a cultivar lechuga en una pequeña huerta familiar lo ideal es sembrarlas en almacigos o semilleros.
Si quieres que te germinen rapidamente puedes ver como hacerlo en el siguiente enlace: Como germinar lechugas en 5 días
Apenas broten las lechugas deberemos darle la cantidad de sol suficiente. Si no lo hacemos puede sucedernos que se estiren los tallos.
Razones por que se estiran los tallos de las plantas
Si el tallo de la planta se estiró es porque seguramente algo hicimos mal. En este articulo encontrarás los motivos.
Al plantarlas a su lugar definitivo es conveniente colocarlas al menos a unos 20 cm p 30 cm unas de otras. Ten en cuenta que luego del transplante la planta sufrirá por lo que deberiamos evitar el exceso de sol cuando realicemos esta operación.
Debes tener cuidado al elegir la variedad a plantar ya que hay variedades que son de invierno y otras de primavera-verano.
Durante el verano es conveniente proteger el cultivo de lechuga con media sombra o una malla protectora del sol.
La lechuga durante el invierno tiene en sus hojas un desarrollo importante, por este motivo necesitaremos mayor distancia entre plantas. Durante el verano las plantas reducen su tamaño y los rendimientos son inferiores. Por este motivo podremos plantarlas mas juntas aprovechando el espacio. Ademas al estar una planta cerca de la otra sufrirán menos el exceso de calor.
Para tener una buena cosecha necesitaremos humus de lombriz.
En la mezcla del sustrato podemos utilizar tierra vegetal, perlita y humus de lombriz.
Si queremos tener lechuga durante todo el año una buena opción es transplantar nuestras plantas del semillero a su lugar definitivo en forma escalonada. De ese modo tendremos plantas de distintos tamaños.
La lechuga se espiga cuando detecta que se acerca el fin de su vida util. Se espiga para hacer flores, generar semillas y asegurar de este modo su reproducción. En ese momento deja de generar nuevas hojas.
Si cortamos el tallo floral la planta tal vez de algunas hojas mas pero no tendremos semillas.
Si queremos retrasar la salida del tallo floral debemos:
- Aportar materia organica
- Mantener humedad
- Libre de Plagas
La planta se espiga por los siguientes motivos:
- Plagas
- Falta el agua suficiente
- Exceso de calor.
Cuando sembrar lechuga
Es conveniente sembrarla entre fines de verano y principios de primavera.
Ten en cuenta que cuando las temperaturas suben, a partir de mediados de primavera y verano, las plantas iniciarán su periodo de florecimiento.
Como regar la lechuga
Debido a que la lechuga posee un sistema radicular reducido es un cultivo muy sensible a periodos de sequía por breves que estos sean.
Debe recibir riegos cortos y frecuentes. El suelo no debe encharcarse para evitar podredumbre de cuello del tallo.
La lechuga es bastante exigente en riegos.
Como cosechar semillas de lechuga
Para recolectar semillas deberemos seleccionar nuestras mejores plantas. Aquellas que resistieron plagas y enfermedades. De este modo podremos conservar su genética para las siguientes generaciones.
Si recolectamos nuestras propias semillas tendremos plantas aclimatadas del mejor modo a nuestro lugar. Generación tras generación nuestras plantas serán más fuertes y resistentes a las condiciones de la zona.
La cosecha debe comenzar cuando mas de la mitad de la inflorescencia ha tomado un aspecto tipo plumoso. Es recomendable que esperaremos a que se sequen totalmente las ramas para extraer las semillas de los capullos.
Para cosechar las semillas de lechuga se debe cubrir las inflorecencias con bolsas de papel y atarlas al tallo. Esto debemos hacerlo apenas observamos que las semillas comienzan a desprenderse por acción del viento.
También podemos cortar las partes florales y las dejamos extendidas a la sombra. Esto ultimo no es recomendable si tenemos viento en nuestra zona.
Cuando cosechar la lechuga en tu huerta familiar
Dependiendo de la especie desde la siembra generalmente se demora de 30 a 65 días para la cosecha.
Si tenemos un huerto familiar podemos cortar las hojas inferiores o externas de la planta para que la misma siga produciendo hojas nuevas.
Es conveniente cosechar las hojas antes de que la planta saque su rama floral.
Plagas de la lechuga
Mosca blanca, minadores, trips, pulgones, caracoles y babosas.
La lechuga puede ser atacada por distintas plagas y hongos:
- Gusano gris
- Mosca blanca
- Trips
- Gusano minador
- Alternaria
- Antracnosis
- Oídio
- Septoria
- Mildiu
Para controlar las plagas podemos rociar con una mezcla de: Agua, jabón potasico o blanco y aceite de neem.
Las plantas de nuestro huerto urbano deben ser sanas evitando el uso de pesticidas y quimicos.
Puede sufrir las siguientes enfermedades: Virus del mosaico, esclerotinia.
